(19.03.2003)

Sehr geehrter Herr Bundeskanzler,
Sehr geehrter Herr Vizekanzler,
Sehr geehrter Herr Minister,
Sehr geehrter Herr Direktor,
Liebe Landsleute,

Meine Damen und Herren,

Heute sind wir zusammengekommen, um die neuen Botschafter des Friedens und der Freundschaft aus China zu feiern. Endlich ist es soweit, endlich ist die Zusage, die unser Ministerpräsident Herr Zhu Rongji bei seinem erfolgreichen Österreich-Besuch im letzten September gemacht hat, in Erfüllung gegangen. Das Panda-Pärchen Yang Yang und Long Hui ist nun nach Wien gekommen. Neben Berlin ist Wien jetzt die einzige Stadt in Europa mit einem Panda-Pärchen. Dies verdankt sich langjähriger unermüdlicher Bemühungen von Herrn Bundeskanzler und seinen Kollegen, nicht zuletzt auch von Tiergartendirektor Herrn Helmut Pechlaner und seinem Team. Ich bin fest davon überzeugt, daß die zwei Neuankömmlinge aus China sich hier wohl fühlen und den Tiergarten Schönbrunn um eine Attraktion reicher machen werden.

Der große Panda, auch Bambusbär genannt, wurde als lebende Tierfossilien der Altgeschichte, erst 1876 durch den französischen Lazaristenpater Armand David für die westliche Wissenschaft entdeckt und beschrieben, wegen seiner Seltenheit und plakativen, ansprechenden Zeichnung zum Symbol der großen internationalen Naturschutz -organisation WWF gewählt. Deshalb selten, weil große Pandas Einzelgänger sind, und sich nur schwer für die Paarung zueinander finden. Die neugeborenen Pandababys sind so winzig wie kleine Mäuse, der kleinste wiegt erst 53g. Obwohl sie aufs strengste geschützt sind, drohen ihnen immer mehr Gefahren. Die Zahl der gegenwärtig in Freiland lebenden großen Pandas wird auf 1000 Tiere geschätzt. Dem Tiergarten Schönbrunn ein Panda-Pärchen zur Verfügung zu stellen, ist wirklich eine besondere freundschaftliche Geste von der Regierung der Volksrepublik China.

Ich freue mich über meine Landsbären und die gleichgesinnten Konkurrenten, weil wir die gleichen Aufgaben haben, die weitere Entwicklung der Freundschaft und Zusammenarbeit zwischen unseren beiden Völkern und Staaten zu fördern. Ich hoffe vom Herzen, daß diese seltene Tierart durch enge Zusammenarbeit zwischen den Wissenschaftlern unserer beiden Länder noch mehr und besser geschützt wird.

Vielen Dank !

Appendix：